Entretien avec un Chevalier Légionnaire

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Souvent, pendant une marche, j’étais épuisé et je me répétais dans ma tête l’esprit de la marche : « Jamás un legionario dirá que está cansado, hasta caer reventado, será el cuerpo más veloz y resistente ». 

Comment vous sentez-vous en tant que légionnaire ?

Être légionnaire est une fierté, enfiler le chapiri et savoir que l'on fait partie de ce petit pourcentage de personnes qui ont le privilège de le porter est une sensation très gratifiante, on vit beaucoup de choses incroyables et au final tout ce que l'on vit dans la Légion devient des anecdotes que l'on pourra raconter quand on sera grand-père.

Que faut-il faire pour gagner le chapiri ?

On suit une UFAL (Unité de formation et d’adaptation de la Légion) ou une UIL, selon que l’on se trouve dans la péninsule ou dans les villes autonomes. C’est une période d’adaptation à la vie légionnaire. On y est davantage sollicité qu’au CEFOT, où, d’ailleurs, on ne vous met pas du tout sous pression. Il y a beaucoup de course et d’instruction sur le terrain. On apprend nos coutumes, nos traditions et notre Credo légionnaire, on pratique beaucoup l’enchaînement d’exercices de combat appelé « tabla de combate » et on manipule les armes que l’on retrouvera plus tard dans les compagnies.

Que ressent-on en gagnant le chapiri ?

Vous avez le sentiment que ce que vous désiriez depuis des années est enfin arrivé, que vous êtes entré dans la famille légionnaire et que vous faites partie des rangs de l’une des meilleures unités du monde. Vous vous sentez lié par le serment sacré de n’abandonner aucun homme sur le champ de bataille jusqu’à ce que tous périssent.

Recommandez-vous cette unité comme première affectation à quelqu’un qui vient de s’engager ?

Oui, si vous voulez être opérationnel, vivre la Légion et recevoir une bonne formation militaire.

Pensez-vous que l’on puisse rester longtemps dans cette unité ou est-elle trop éprouvante physiquement ?

À mon avis, c’est une unité où l’on s’endurcit, apprend et s’imprègne de l’esprit légionnaire. Cela dit, c’est comme dans les autres unités opérationnelles : beaucoup d’efforts physiques, des manœuvres, des périodes d’instruction prolongées et des marches… Si vous voulez une vie facile ou peu travailler, ce n’est pas pour vous. Étudier est difficile, mais pas impossible.

Comment se passe le quotidien ?

Sport, presque toujours de la course, douche, petit déjeuner rapide, puis nous enfilons la tenue de terrain pour l’instruction quotidienne. Combat en zone urbaine, TCCC, combat conventionnel : nous apprenons à utiliser toutes les armes à la disposition d’un fantassin, comme la mg42, mg4, ag36…

Comment sont les manœuvres ?

Il y a plusieurs types, des manœuvres de véhicules où nous sommes en véhicule presque tout le temps, nous débarquons et faisons ce qu'il faut : attaquer une position, attaquer un village...

Il y a des manœuvres à pied, sans véhicules de combat, où nous nous déplaçons partout à pied. Ce sont des exercices éprouvants, avec beaucoup de mouvements nocturnes, des « bravos papa », des infiltrations… Et bien sûr du combat conventionnel et en milieu urbain.

Puis il y a des manœuvres plus pédagogiques, par exemple pour en apprendre davantage sur les engins explosifs improvisés (IED) avec des sapeurs.

Pensez-vous que l’on puisse étudier dans cette unité ?

Il est possible d’étudier partout. C’est certes plus difficile que dans une unité moins opérationnelle, mais avec de l’organisation, on y arrive. Je connais un lieutenant qui a été légionnaire, un légionnaire devenu sergent et plusieurs anciens qui sont aujourd’hui membres de la Garde civile. Il faut s’y mettre, mais aussi être très investi dans ses études pour réussir.

Que signifie pour vous « El novio de la muerte » ?

Pour moi, du fond du cœur, c’est une chanson que nous chantons pour nos camarades tombés au combat. Comme les autres légionnaires d’Espagne, cela me dérange lorsque des civils, des « pistolos » ou des membres de la Garde civile la chantent pour se moquer. Beaucoup d’entre nous l’ont chantée les larmes aux yeux. C’est la plus haute expression de respect envers nos camarades tombés au combat, qui nous attendent là-haut.

Que signifie pour vous le credo légionnaire ?

C’est le mode de vie de la Légion. Tout ce que nous y faisons repose dessus. Absolument tout. Souvent, pendant une marche, j’étais épuisé et je me répétais dans ma tête l’esprit de la marche : « Jamás un legionario dirá que está cansado, hasta caer reventado, será el cuerpo más veloz y resistente ». Il en va de même dans tous les aspects de mon travail : chaque principe du Credo a sa place dans notre quotidien. Dans la vie civile aussi, le Credo guide le chemin du légionnaire.

À quelle fréquence environ part-on en mission dans la Légion ?

La Légion part souvent en mission, mais ce sont des compagnies et des bataillons différents à chaque fois. Il y a des départs presque chaque année. Nous avons 4 Tercios, un bataillon de sapeurs, un bataillon d’état-major, un groupe d’artillerie, un groupe de cavalerie et un groupe logistique… Chaque année, une unité obtient une mission.

Est-ce une unité où l'on pratique régulièrement le tir, les tactiques de combat, etc. ?

Oui, les manuels sont mis à jour et nous cherchons à assimiler tous les gestes et procédures pour qu’ils deviennent instinctifs en situation réelle. Nous pratiquons beaucoup le tir et l’instruction militaire. En général, la semaine comprend quatre jours d’instruction militaire et un jour de maintenance.

Comment sont les supérieurs ?

Il y a de tout. Les caporaux ont beaucoup de poids ici ; l’ancienneté compte, après tout… Leur expérience renforce la formation des légionnaires. Les sous-officiers avec lesquels j’ai personnellement travaillé sont très compétents et professionnels. Les officiers dirigent les sections, les compagnies et les bataillons. Pour améliorer leur propre formation, ils participent souvent à des manœuvres réservées aux cadres, ainsi qu’à de nombreux stages et journées d’instruction, afin d’être à la hauteur pour former les légionnaires.

Comment peut-on accéder à la BOEL ?

Vous devez suivre le stage d’opérations spéciales. Pour y entrer, il faut réussir des épreuves, puis tenir jusqu’au bout du stage. Ensuite, vous choisissez la BOEL dans l’ordre du classement. Présenté ainsi, cela semble facile, mais tout le monde ne peut pas parcourir ce chemin.

Les supérieurs vous permettent-ils d’utiliser du matériel autre que celui fourni ?

Cela dépend. Certains bataillons l’autorisent et d’autres non ; tout dépend du lieutenant-colonel en poste. Pour l’équipement de première ligne, ils ne font généralement pas d’objection. En revanche, pour les porte-plaques, les casques, etc., cela dépend du bataillon et de la compagnie. Certaines compagnies l’autorisent et d’autres non. Vous pouvez ajouter des accessoires à votre arme si vous demandez l’autorisation à votre supérieur et qu’il vous l’accorde.

Quel est le bataillon le plus opérationnel ?

Il n’y en a pas un en particulier, mais les bataillons d’infanterie sont effectivement les plus opérationnels. Nous sommes toujours en manœuvres ou à l’instruction.

Que faites-vous tout au long de l'année ? Calendrier approximatif de ce qui se fait chaque année dans la Légion

Cela dépend de l’objectif de l’année. Une année d’instruction normale n’est pas la même chose qu’une année de préparation au déploiement, au cours de laquelle on simule et prépare des situations réelles de mission.

Une année normale commence et se termine de la même manière : une période de forte intensité, avec des manœuvres, des marches et des périodes d’instruction prolongées. L’été, on passe à une période de faible intensité, consacrée à l’amélioration des installations de la compagnie, à l’entretien des armes ou à toute autre tâche confiée.

Comment se vivent le 20 septembre et le 12 octobre ?

Le 20 septembre est notre anniversaire. Nous le vivons avec toute l’intensité que vous pouvez imaginer. Nous ouvrons les portes de nos casernes aux familles pour qu’elles profitent de cette journée avec nous. C’est une date très importante : la cérémonie est préparée avec précision et vécue avec passion. Le 12 octobre se vit comme tout Espagnol devrait le vivre, avec la fierté et la satisfaction d’être ce que nous sommes.

Que faut-il à une personne pour être un bon légionnaire ?

La première chose est de vouloir l'être, c'est ce qui est le plus important, puis, les critères habituels pour toute unité de style légionnaire : une bonne condition physique, une bonne formation morale, une grande vocation de service et un esprit de camaraderie aussi fort à l'intérieur de la base qu'à l'extérieur. Beaucoup d'attitude et beaucoup d'envie de vouloir être le meilleur légionnaire de la patrie. Cela vous garantit d'être un bon légionnaire.

Voulez-vous donner un conseil pour conclure l'entretien ?

Que celui qui veut devenir légionnaire se batte pour y arriver. Ne laissez personne vous dire que vous n’en êtes pas capable ou que vous n’y arriverez pas. Si j’y suis arrivé, n’importe qui peut le faire : il faut le vouloir et travailler pour cela. On peut devenir ce que l’on souhaite si l’on s’en donne vraiment les moyens. On récolte ce que l’on sème ; que les futurs légionnaires sèment donc dès aujourd’hui la graine du chapiri pour en récolter les fruits à l’avenir.

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